燈光璀璨遠不如真實的烈陽燙灼，舞台正如冬夜燃火的壁爐，是脩斯在這世上為數不多能享有的光明，儘管他不那麼鍾情這目光匯集之處。
倚仗著戒慎迎來盛怒，傾盡悲憫優柔、懷以肅穆宣判，戰慄的音階終以滔天之勢裁奪，攥緊血管蔓延的每一處，隨血流盤踞全身。自此無需再多做點綴，回聲響盪足以令人們耳聞末日的迫近。
直至掌聲如雷，脩斯仍對處在巡迴旅途的終點感到失真，他揚起雙手受喝采洗禮，沐浴舞台燈下，有一瞬也令他錯覺自己已立足在漫漫長生的盡頭。
著實難以想像默示著預言的禱詞，此刻竟由一名血族所歌詠。脩斯自然也沒錯過那幾對立意不善的眼光。
鏡片下的雙眼悠悠掃過，他們位在包廂俯瞰全場，於暗處穿著雪白，作為公僕的制服卻如此浮誇奢華。攪在人群裡違和的節律和碎語，他甚至遠遠便嗅到蔑視之餘混有同族的腥血，脩斯不禁暗自嗤之，貝施科涅茨的惡名便是因此盛傳於血族。
做足門面，內裏亦是十足的腐敗。
「總有些人欣賞不來。」
索帝亞自是心領神會地搭著他的肩膀，可脩斯並未領情，他頭也不回的背離掌聲，逕自穿過閃光燈和花束簇擁，隨台階的去向沒入黑暗。
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恍若凝滯於雪色之中，仿造晝光的街燈點點閃爍，雖不見三月春暖，倒也不至雪融時的春寒。
身居首席之位，脩斯卻以身體不適為由婉拒樂團的慶功宴。當團員們高舉酒杯目送他離開，他也對此不抱有一絲歉意。
一段旅程的結束並不顯得別具意義。
是為紀念超越一段艱困、為緬懷某一段時刻，人們總是以各種各樣的理由慶祝，於把酒言歡間，談起征服過每分每秒如數家珍。
節慶也好慶生也罷，這樣的習性對血族而言並非友好。
離開劇院時已是深夜，街邊自是不見人影，抑或攸關安危所致的寂寥。
脩斯撿起風吹來腳邊的報紙，油墨印刷不受污雪暈染，蒼冷的街燈映著上頭的字跡，記載著滅門的駭人聽聞並不能讓脩斯諒解今日在場監視的執行官們。
「沒見過像你這麼記恨的老頑固。」
索帝亞不知何時出現在一旁，踏著輕盈的腳步踩在雪上寂靜無聲。
「他們讓我感覺像在雜耍似的。」脩斯眼看四下無人才終於坦承，「那種在聚會場合，突然一聲『嘿！聽說這裡有個傢伙會唱歌？』後被哄上台。接著他們只要等待一場笑話發生、或者賺到一場免費演出便是。」而我卻始終像個笑話似的一無所有，脩斯忍不住歇斯底里。
「講得好像真實發生過似的，要知道你想像力這麼豐富⋯⋯」肯定更像一場笑話。索帝亞沒說，嘴裡卻先是笑出聲。
只見脩斯稀裡糊塗地碎嘴，將手裡的報紙揉成一團以此洩憤，無人的街道著實讓脩斯忘了顧及形象。
「要不抬頭看看？別老是埋頭苦悶。」索帝亞安慰道，「已經多少年沒見這麼清澈的星空了？」
脩斯本想說些什麼，頓了一會後才吐了句。
「天曉得。」
在這信仰濃厚的地方，不受庇佑的異客在這片國土亦如漂泊的舟船無可信靠，他口中曉得的「天」也亦非某位神祇的代稱。
當脩斯抬頭，就最為顯亮的那幾顆來看，他先是辨識出了像杓子一樣的七顆星。
「祂們的確有個別的稱呼。」索帝亞指著，「不過只要再串連更多，就是跟你一樣的大熊座。」
「呵，真幽默。」脩斯懶得計較更多，「但如果針對身為血族被迫害這點，的確如此。」
脩斯有時對記得自身年齡的同族是憐憫的。
他不是會為自己慶生的那類吸血鬼，不僅對自己的歲數概念模糊，更記不清巡迴的旅程為時多久。可當看向這片夜空，脩斯這才恍然憶起，唯獨距今以來的這二十年令他備感漫長。
「記得今天是什麼日子嗎？」索帝亞伸手向脩斯遞出邀請，「那時我們總會在每一年的這時候準備一頓大餐，吃飽喝足了就和育幼院的孩子們手拉著手圍成圈。」
「少來，我可不記得有這一齣。」
「但你後來還是會為我們歌唱。」索帝亞欠身笑得誠懇，「我永遠記得那天的月亮離鐘塔特別近，那名安靜的孩子還抱著她的弟弟聽著你的歌聲入睡。」
「要不是伊米亞哭得特別大聲。」
「你果然記得。」
脩斯瞥過頭，他當然記得。僅僅是比那二十年再前面一點的時間，他還算是清楚的，所以他說：
「我忘了。」
儘管剛才正中對方下懷，脩斯仍能面不改色且不認帳，可索帝亞卻牢牢捉住他的手腕。
「你肯定連那時唱什麼歌都還記得。」索帝亞勾著他的肩膀，「但我更喜歡『化作千風』這個譯名。」
「先說，我們可不是在演音樂劇，我沒打算大半夜配合著你在街頭做即興演出。」
於耳畔響起的悠揚歌聲卻似不容拒絕，受雪水浸染的皮鞋在雪地划過一圈又一圈的圓舞。且隨去向所在，索帝亞那要比雪花更加刺骨的低溫帶著不和諧的氣力逐漸銬緊手腕，當脩斯察覺到時，即使是非人如他也已是難以掙脫。
於勁吹的千風中、皚皚雪原裡，同黎明裡的百鳥盤旋點綴夜晚群星。
索帝亞的歌聲彷彿與往日重疊，帶著難以忽視的喜悅領著他的步伐。節奏越發輕快、隨舞步越漸虛浮，世界剎時只剩千風迴盪，在白皚的雪街、於舞於掙扎之間，風裡是呼嘯而過的尖聲刺耳。
「格里斐斯，你若想讓我做點什麼就直說！」脩斯甚是開始感到厭煩的喝斥，「別考驗我的耐心，我知道你根本不在這裡！不在任何地方！」
語畢，失速於軌跡之外的節拍終究是停了下來，脩斯呼著白煙喘息，再也沒見到索帝亞的身影。
爾後，他巍巍起身卻始終垂首。於無人的街道裡寒意如雨傾注，遠比春寒更甚的森冷就連脩斯也感到刺骨。
月色劃開夜幕，投射於雪地的身影像被破開的孔洞越拉越長，脩斯踏著如歌似的行板、似朝聖的慢板，終至潰敗的緩板引領他走向廣場中央的聖像。
只見失首的無名聖子受盡垂憐，於懷抱之中插著一把匕首、流出灰紫的臟器，儘管污血如墨，仍有著盼得重生般的異樣聖潔。
我不在那裡。他記得他高聲唱道。
我從未長眠。他聽見他放聲笑道。
最終，脩斯頹然跪在那尊聖殤面前。
他抬首瞻仰懷抱著聖子的、且終於看清那聖母受褻瀆似的被斬下首級，接合處流著、滾燙著血墨染浸夜色，銜接著人類的皮膚。
眼前的光景正是二十年前那場慘絕人寰的兇案。
他記得，他永遠記得。
那聖殤的色澤是慈悲的乳白，且帶著受洗的血色，索帝亞的頭顱頂替聖母高掛在脖頸之上，身著晚禮服的無頭屍身蜷縮在冰冷的石膏懷裡，如同未出世的胎兒，那雙眼緊閉著甚至未能來得及見這世上最後一面。
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